Motherboard
significa tarjeta madre y en la práctica se trata de la tarjeta principal de la
computadora. Es una serie de placas plásticas fabricadas entre otros
materiales, a base de un material llamado "Pertinax", el cual es
insensible al calor y muy resistente. En estas placas se encuentran una gran
cantidad de líneas eléctricas (Buses), que interconectan diferentes tipos de
conectores soldados a las mismas.
A esta placa se conectan todos los demás
dispositivos necesarios para el correcto funcionamiento del equipo (tarjetas de
expansión, unidades de disco duro,
unidades ópticas, suministro eléctrico, el microprocesador, etc.).
Funciones de la tarjeta principal
ü Interconectar todos los dispositivos internos, tales como
discos duros, unidades ópticas, disqueteras, etc.
ü Por medio de puertos, permitir la entrada y salida de
información con distintos dispositivos externos.
ü Permitir la extensión de capacidades de la computadora
por medio de ranuras especiales para tarjetas de expansión.
ü Albergar al cerebro de la computadora: el microprocesador, en un conector espacial para
él.
ü Adecuarse con la velocidad del microprocesador por medio
de un circuito integrado especial llamado "Chipset" el cuál viene
soldado también a la placa.
ü Opcionalmente integrar ciertos dispositivos de video,
audio y red en la placa y evitar el uso de tarjetas de expansión.
ü Distribuir electricidad adecuada a sus distintos
elementos montados en ella (Chipset, puertos, memorias RAM, etc.).
ü Soportar la inserción memoria RAM y memoria caché en
ranuras especiales para ellas.
La memoria ROM y el BIOS
Memoria
ROM ("Read Only Memory"): almacena las características básicas del
equipo en el que está instalado, así como el software para reconocer algunos
otros que no vienen integrados en la tarjeta principal como el teclado, el
monitor CRT, la pantalla LCD, disqueteras, la memoria RAM, etc. Esta memoria se
encuentra alimentada de manera constante por una batería que se encuentra
instalada en la tarjeta principal.
BIOS
("Basic In Out System") o sistema básico de entrada y salida: se le
llama así al conjunto de rutinas que se realizan desde la memoria ROM al
encender la computadora, permite
reconocer los periféricos de entrada y salida básicos con que cuenta la
computadora así como inicializar un sistema operativo desde alguna unidad de disco
o desde la red.
El
zócalo para el microprocesador
El
microprocesador es el dispositivo que se encarga de procesar todos los datos
que ingresan y se envían desde el equipo. Cuenta con un conector especial que
también se le llama "Socket" o zócalo, en él se conectará el
microprocesador específico para el tipo de tarjeta, por lo que cuenta con una
posición específica para ello, y evitar que se coloquen otros tipos de
microprocesadores no compatibles. Básicamente serán microprocesadores de las
firmas AMD®, Intel® ó Via®.
